Шанхай – маджонг
Маджонг – игра, чем-то похожая на «домино наоборот». В классическом варианте выкладывается пирамида из костей с разнообразными изображениями. Цель игры в Маджонг состоит в том, чтобы убрать с поля все кости. Убираются только пары костей с одинаковыми изображениями на пустых концах линий на различных уровнях пирамиды. Согласно знаменитой китайской легенде, лет эдак за тысячу до Р.Х., на берегу озера «East Chien» близ деревни Нин–по жил рыбак по имени Цзе. Среди всех жителей рыбачьего поселка он оказался самым предприимчивым, так как сообразил, что больше рыбы можно поймать в открытом море, а не на берегу. И тогда Сзе купил несколько лодок, нанял сотню рыбаков из других деревень, и отправился в море. Не успел подуть ветер, как все рыбаки вынуждены были вернуться назад, поскольку у них начались приступы морской болезни. Все они привыкли рыбачить на берегу и не выносили морской качки. Тогда Цзе держал семейный совет, на котором постановили, что морская болезнь была не более, чем иллюзия человеческого сознания, так называемая игра воображения. Цзе со своими братьями долго думал и решил создать некий метод для отвлечения сознания рыбаков на время работы в море. Вот таким лекарством от морской болезни и стала игра маджонг. Согласно легенде, рыбаки настолько увлеклись новой игрой, что мгновенно излечились от морской болезни. Семья Сзе несказанно разбогатела и дала начало известному и уважаемому китайскому роду, члены которого живут в современном Китае. Первоначально созданная семьей Цзе игра состояла из 108 карточек, в которые могли играть 4 человека. Каждому игроку раздавалось по 13 карточек. Эта традиция сохранилась по сей день в Шанхае, Нью-Йорке и Вашингтоне. История сохранила сведения еще об одном китайце, который сделал важный вклад в развитие маджонга: это генерал китайской императорской армии Чен Ю Мунь, чьё войско занимало позиции все в той же провинции Нин-по. Основной обязанностью отряда Чена был захват местных бандитов, но офицеры этого подразделения плохо справлялись с этой задачей, так как постоянно засыпали на ночных дежурствах. И тогда Чен решил предложить сыграть солдатам ночью в уже популярный тогда маджонг. Какое-то время игра удерживала внимание и интерес солдат, но вскоре все они уснули. После долгих раздумий Чен пришел к выводу, что сознание современного человека стало более изощренным, и решил усложнить игру. Он ввел новые карточки, обозначающие цвета и стороны света (север, юг, восток и запад). С тех пор солдаты ночи напролет играли в маджонг. Со временем маджонг совсем утратил свое первоначальное предназначение удерживать внимание игрока в течение долгого периода времени и стал исключительно азартной игрой. Игорное сообщество Китая внесло свои дополнения в эту игру: были добавлены карточки с временами года, растениями и цветами. Игра стала очень яркой и занимательной и со временем вышла за пределы Поднебесной Империи. В современном мире, как и много веков назад, маджонг остается главным игорным развлечением военных и представителей высших слоев общества. В Китае эта игра была ещё и визитной карточкой многих мафиозных кланов: например, среди бандитов Паозуки было принято молча передавать бамбуковые кости среди игроков за столом. По мере возрастания популярности маджонга в Китае игровые карточки для этой игры (кости) стали производить промышленными способами. Их делали из бамбука, а лицевую часть или наконечник – из кости, в память о белых фуражках солдат генерала Чена. Игровые наборы экспортировались на грузовых судах Удивительно, но маджонг продавали целыми пароходами. Китайские промышленники даже не подозревали, какой бум маджонга начнется в Америке и Европе через несколько лет. Объемы заказов на игру стали стремительно расти, и китайские изготовители костей, производящие их по старинке с ручной гравировкой, уже не могли удовлетворить спрос на новое увлечение мирового игорного сообщества. Дело в том, что кости для игры изготовлялись одновременно на нескольких фабриках, причем каждая из них выполняла одну функцию в изготовлении костей: одна вырезала из бамбука формы, другая гравировала и т.д. Консервативных китайцев невозможно было убедить в необходимости усовершенствования процесса производства. Еще одной проблемой, с которой столкнулись изготовители, это необходимость огромного количества высоко качественной кости. На изготовление игровых карточек шли исключительно кости коровьего голенища, причем только её кусочек размером не более 7 дюймов. В связи с этим в Китае появляется большое количество браконьеров, охотящихся исключительно на коров. В этот момент на мировой игорный рынок выходит Америка и предприниматели из Чикаго, Канзас-Сити и Омахи налаживают регулярные поставки кости на китайские мануфактуры. Многие «говяжьи» бароны США отказываются от знаменитых стейков на косточке в пользу маджонга. Даже слонов Индии пришлось спасать от браконьеров, желающих разбогатеть на массовом увлечении этой игрой. Предприимчивые американцы никак не могли смириться с существованием разрозненных фабрик по изготовлению «запчастей» для маджонга и решили объединить их под одной крышей. Так, сейчас в Шанхае находится известная фабрика «Mei Ren Company», объединяющая все стадии процесса изготовления костей для маджонга (на фото). В нее вошли 12 китайских фабрик, где занято 400 профессионалов из Китая. Американцам пришлось изрядно раскошелиться, чтобы выманить китайцев из своих провинций. С маджонгом связан ещё один интересный и занимательный факт, повлиявший в свое время на рост популярности этой игры в США. Неизвестно с чего, но американцы вдруг решили, что каждое имя китайского рабочего, занятого производством игральных костей, соотносится с игральной костью другого варианта маджонга, который держится в секрете от жителей Америки. В китайское представительство в США стали поступать требования возмущенной общественности открыть секрет других разновидностей маджонга. И тогда уполномоченный представитель республики Китай доктор Сао Ке Альфред Цзе сделал заявление, что других вариантов маджонга не существует. Кстати, родословная доктора Цзе уходит к тому самому рыбаку Цзе, который изобрел маджонг.
